coluna vertebral é composta por vértebras conectadas entre si por discos intervertebrais e articulações facetárias. Com o passar do tempo, essas estruturas, assim como ligamentos, músculos e outras partes da coluna, sofrem um processo natural de degeneração, que nada mais é do que o desgaste associado ao envelhecimento.

Esse processo degenerativo é esperado com o avanço da idade e não é, por definição, uma doença. Praticamente todos os adultos — inclusive os assintomáticos — apresentam algum grau de degeneração detectável em exames de imagem.

Na maioria dos casos, o desgaste é proporcional à idade e afeta a coluna de forma difusa e simétrica. Pode haver dor leve, rigidez ou desconforto, geralmente sem impacto funcional relevante.

No entanto, em alguns indivíduos, a degeneração ocorre de forma acentuada, localizada ou desproporcional, resultando em alterações estruturais e sintomas mais intensos. Nesses casos, a condição é considerada uma doença degenerativa da coluna, muitas vezes associada a inflamações crônicas ou sobrecarga mecânica. Os sintomas podem comprometer a qualidade de vida, dificultar atividades cotidianas e, em alguns casos, gerar deformidades ou déficits neurológicos, exigindo tratamento específico.

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Principais Doenças Degenerativas da Coluna:

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• Discopatia Degenerativa: desgaste do disco intervertebral, que pode levar à perda de altura discal e dor.

• Artrose Facetária: degeneração das articulações facetárias, causando dor lombar ou cervical com rigidez.

• Estenose Espinhal (Canal Estreito): estreitamento do canal vertebral, que pode comprimir raízes nervosas ou a medula.

• Espondilolistese Degenerativa: escorregamento de uma vértebra sobre a outra, devido ao desgaste de discos e facetas.

• Escoliose Degenerativa: desalinhamento lateral progressivo da coluna em adultos, causado por desgaste assimétrico das estruturas vertebrais.